ВЕРТЕ́П, а, м. Слав. 1. Пещера. Вертеп был очень великий: в нем дикии камни высокии стояли, а выгиб потѣющих боков свѣтился прозрачною плѣснию. Арг. I 514. Посреди вертепа накипѣл бѣлый четвероугольный столб, вышиною человѣку в гру́ди. Пут. Леп. II 86. | Как место обитания, укрытия. А иже бяху постоянны в вѣрѣ, тыи бѣжавше в горы, и пустыня крыяхуся в верте́пах, и пропастех земных. Кн. жит. 1705 589. В пустотѣ глухих вертепов, лютая тигрица, питая дѣтей, являла образец заботливой и нѣжной матери. ММ III 87. || Перен. Жилище, пристанище (обычно тайное). В тот же час впустила его, и с Ментором купно, В нѣкий тайный Вертеп, отстоящ от-ея не-далеко. Трд. Тилем. I 6. Я зрю в лѣсах густых вертепы, Гдѣ сонм скрывается нелѣпый Расколом грубым заражен. Кстрв Соч. 162. | О притоне разбойников, убежище разврата. На сем берегу живут морския разбоиники, которыя вертепы свои разбоиничьи не по далеку друг от друга имѣют. Геогр. 1719 372. Дом божии, дом молитвы, а не вертеп блудничеи. ЮЧЗ 31. — Ср. становище, пристанище, притон.

2. Обл. Ущелье, расщелина; труднопроходимый овраг. Я вырыл вертеп <в горах>, сквозь которой вы проѣхали. Вад. ск. 28. Мы то взъѣзжали на высочайшия мѣста .., то опускались в глубокие вертепы и долины. Зап. Блтв II 991. | Геогр. Впадина (?). Когда какой вертеп осѣдает в нѣдрах материка, то падением своим производит колебание. Ист. Бюф. II 305. Но каким же образом море стекло в обширныя вертепы и в тѣ пространныя вмѣстилища, которые оно нынѣ занимает! Ист. Бюф. I 236.

3. Юго-зап. Переносный кукольный театр для представления на святках сцен на библейские темы. [Фалелей:] Нѣт, дядька, в Москвѣ вертепы носят деревянные. Рдщв Витязь 43.

Верте́пец, пца, м. Видишь-ли, так отвѣщал Филоклий, верте́пец-сей малый ..? Трд. Тилем. II 27. Верте́пчик, а, м. Нрд. I 60. Верте́пный, ая, ое. Вертепный вход. САР1 I 625.

— Стил. САР1, САР2 сл.