ДУХОВЕ́НСТВО, а, ср.  1. Духовное звание; деятельность лиц духовного звания. Тамо <в книге «Завещание»> положено отчасти, как презвитеру духовенство свое вести. Псш. КСБ 113. Я чувствую, что всевышняя власть влечет меня к духовенству. Маркиз II 140.

2. собир. Лица духовного звания. Посол был из духовенства. Лом. АСС VI 372. Католицкому Духовенству запрещено ходить в процессии по улицам. Крм. ПРП II 173 ◊ Черное д. Монашество. Духовенство есть двойное, белое и черное, или монашество. Рдщв ПСС III 9. ◊ Белое д. Светское, не монашеское. Содержание церквей приходских; под сим разумѣется бѣлое духовенство такожде и церковные служители. Дсн. МКУ 35. || Духовное сословие. [Остромыслов:] Швеция хотя прежде была под Государем, но зависѣла от чинов, то есть чин дворянства, чин духовенства, солдатства, купечества. Фомушка 234. Народ российской разделяется на сословия или чиносостояния. 1) Дворянство. 2) Гражданство или мещанство. 3) Духовенство. 4) Поселяне разнаго звания. Рдщв ПСС III 167.