ЛЕСТЬ (лѣс-), и и льсти́, ж. 1. Хитрость, коварство, обман. Волк .. стукает в двери: глас измысливши козии повелѣвает отворить. Козля́ познавши ле́сть рече, не отворю. Притчи 35. <Камчадалы> часто бунтовали и лестью побивали ясашных зборщиков. Краш. ОЗК I 72. Мучительно сие любовницѣ снести, Мучительнѣй еще любя без всякой льсти Услышать от нево, в послѣдний раз: прости. Трут. 1770 107.

 2. Лицемерное восхваление. Читатели мои, внимайте баснѣ сей, Она совѣтует не слушаться рѣчей, Которыя льстецы влагают в уши, Плѣняя лестию своей невинны души. Майк. Басни II 23. Я довольно вѣдаю, что люди не любят слушать, когда говорят им правду, но я лесть презираю. Трут. 1769 75. Л. грубая, тонкая. Можете ли вы без досады читать такую грубую лесть, которая показывает, что нѣкоторыя люди имѣют о разумѣ вашем весьма худое мнѣние? МЖ IV 357. ◊ Без лести говорить, сказать. Искренно, не лицемеря. [Фатюев:] Да разве пирог дурен был? [Ванька:] Как дурен, сударь: я без лести могу вам сказать, что пирог был самой именинной. Крыл. Пирог 481. || чаще мн. Льстивые слова, речи. Читатель помни то, колико лѣсти злы .. Брегися ты себѣ излишней похвалы. Сум. Притчи 212. [Честон:] Я мог бы, может быть подобяся иным, .. Чрез хитры происки, чрез тι̑οток, через лести Тебя довесть больших чинов к безчестной чести. Княж. Хваст. 75.

— Лестные слова, похвала. Мнѣ сказывали, что вы человѣк любезной, умной и приятной (простите, что я повторяю эту лесть). МЖ II 197.