НАЧА́ТОК, тка, м. 1. Начало, возникновение чего-л. Воли Королевскои явно противитися вси начали. Начаток же бысть от нѣкоторых благородных. Пуф. Ист. 1718 269. Трава, называемая по Латинѣ Примула Верис, то есть начаток весны, потому что первая цвѣтет послѣ снѣгу. Сл. нат. ист. I 299. Начаток дѣла какаго. САР1 VI 763.

2. Первая, начальная часть чего-л, предназначенная для принесения в жертву. Начатки от блюд <поданных к обеду> мы отложили для Дианина жертвенника. Ант. пут. I 13.

3. мн. Первые сведения (в какой-л. отрасли науки, знаний). Катихизис .. от наших церковных учителей переводится оглашение, что по имени ни что иное есть как живым голосом чьи-нибудь уши оглашать, то есть, какого-нибудь учения самым первым обучать начаткам. Митр. Платон Сл. VIII 42.