НЕБОЛЬШО́Й (также раздельно и дефис), ая, ое и НЕБОЛЬШИЙ, ая, ее. 1. Незначительный по величине, размерам, протяженности. <Французы> имѣют с собою 18 пушек неболши́х полевых. Вед. I 53. Собака на доскѣ рѣку переплывала, и мяса не большой кусок во рту держала. Сум. Притчи 305. Он увидѣл небольшаго росту человѣка. МЖ II 250. ◊ Н. миля. <Неприятель> стал на якорѣ от нас в мили небольшой от Кроншлота. МРФ I 68. Отъѣхал от города Валенции на двѣ не большия мили. Хр. бес II 21. || Малый по количеству, стоимости; малочисленный. А из служивых людей по се число умерло небольшое число. ПБП I 30. Каждому <недолису> порзнь небольшая цѣна бывает. ЕС 1755 221. Тут видны на тощей пажити скитающияся небольшия стада. Рдщв Влад. 97. ◊ С небольшим. Несколько превосходя (указанное число). Много много, что ей <орфографии> у нас со сто с восемдесят с небольшим, лѣт. Трд. Ортогр. 101. [Андрей:] А давноль он <Аристотель> жил? [Рифмохват:] Лѣт тысячи за двѣ с небольшим. Крыл. Сочинитель 157.

2. Незначительный (по содержанию, значению, качеству, силе). Что же речем о измѣнѣ окаяннаго Мазепы; когда он, не в началѣ войны, не в нѣкоей не большой опасности, но в крайнем добра или зла нашего чаянии .. к разорению оч҃ества нашего .. устремился. Пркп. О мире 10. Оба заблудившиеся услышали небольший крик. Кандид 64. По утру повѣял небольший сѣверный вѣтерок. Пут. Леп. I 351. ▭ Небольшое, субст. Но трудолюбивый земледѣлец никогда таким опасностям <разорения> не подвержен, он сходствует с разумным Философом небольшим довольствующимся. Эмн Фемист. 85.

3. Занимающий невысокое положение в обществе. Люди не болшие, малые, не великие. ВЛ 336.