НИ́ЩЕНСТВО, а, ср. Состояние нищего; бедность, убожество. Наперед шли богадѣльники Святаго Михаила, а за ними сироты; потом монахи, обѣщавшиеся всегда быть в нищенствѣ. Нов. Телем. 171.