ОВЦА́, ы́, ж. и (слав.) ОВЧА́, овча́те и овча́ти, ср. 1. Домашнее животное, самка барана. Гдѣ ходят овцы и бараны, смотрѣть, чтобы репейника небыло. Тат. Эк. зап. 16. Увидѣл я пять овец .. и посредѣ их юнаго овна, пасущагося с ними на брегѣ. УС II 37. Видал ли ты когда, чтоб ягненок оплакивал смерть отца своего барана, или матери своей овцы? Пельск. Кум I 19. || Общее название для овцы и для барана. Сие государство .. изобилно зѣло скотом, паче же овцами, от которых волны, дѣлают они сукна и иные товары. Геогр. 1710 47. Навозят землю и другим образом, а именно: выпускают скот, а особливо овец на нѣкоторую часть поля, и оставляют его там для паствы днем и ночью. ТВЭО I 12. Стригут Овец или снимают с них волну два раза. Сл. нат. ист. II 15. | В посл. Одна паршивая овца все стадо портит. ПК 1777 117. | В сравн. Лев пред Ноем, что овча незлобивое, медвѣдь такожде ни маленько воркнути и роптати не дерзает. Явор. Сл. V 123. Большие <сивучи> ревут, как быки, а малые блеют как овцы. Краш. ОЗК I 274.
2. Перен. О верующих людях, пастве. Дв҃д увидѣв Аг҃гла биюща люди, рече: аз пастырь, аз согрѣших, аз зло Сотворих, а сии о́вцы что сотвориша. Буж. Ап. Андрей 7. Пастырь ли дх҃овный еси; смотри, чесого требует от тебе Пастырей Началник Хр҃стос; испражняй суевѣрие, отметай бабия басни, корми словом Бж҃иим О́вцы врученныя. Пркп. Ал. Невск. 5. ◊ Словесные овцы, овцы стада Христова. Был у меня родитель, мой любезный отец, Нѣкогда и пастырем словесных овец. Биогр. подьяч. 292. Не распространяю рѣчей и о Христианском благоразумии, да и в нем первое о Пастырском, которое есть, .. чтоб настоять, и наставлять благовременно и безвременно овец стада Христова. Трд. СП II 283. Остался господин, крестьяне и словом, всѣ словесныя овцы <после смерти священника> без пастыря. Члкв Пересм. II 133. ◊ Заблуждшая овца, Заблуждшее овча. См. Заблудить.
3. Перен. О кротком, безответном человеке. [Кассий:] А по чему стал Цезарь тираном? .. — знаю, что он не был волком, естьли бы не видѣл, что Римляне суть токмо овцы. Юлий Цезарь 32.
Овчатко, а, ср. (3). И той Иосиф и тогда явилъся, яко кроткое овчатко, безгласен. Псш. Завещ. 149.
— Стил. САР1, САР2 овча́ сл.