ПЕРВОНАЧА́Л<Ь>СТВО, а, ср. 1. Самый первый момент, начало чего-л. Толико ли честная была бы побѣда, аще бы в самом первонача́лствѣ брани побѣжден был супостат. Буж. Полт. 9.

2. То же, что первоначалие (2). Началство, первоначалство. первая, вышняя власть. ВЛ 453. Римских Пап намѣрение было .. похитить первоначальство восточныя церкви и Империи. Дсн. 1770 6.

3. Превосходство, преимущество кого-, чего-л. по сравнению с кем-, чем-л. Сципион Эмилий, ревнуя об успѣхах Наук в своем отечествѣ, так как и о первоначальствѣ онаго пред Карфагеною, дал Полибию корабли. ПЭ I 36.