ОТЛИ́ЧИЕ (-ье), я, ср. 1. Отличительная черта, особенность; превосходство, преимущество. Разсуждая о различных фамилиях и колѣнах, в Римѣ поселившихся, натурально представить, что, не смотря на соединение, у всякаго из них, к древним, себѣ единственно собственным отличиям .. пристрастие еще оставалось. Трт. 1769 6. Одно соразмѣрное сложение мозга, изящнѣйшее его положение .. суть истинное отличие человѣческаго мозга в его образовании. Рдщв Чел. II 42. Предки его, служившие со славою отечеству, справедливо приобрѣли лестное сие отличие <знатность>. Н. Эмн Роза 108. О. от кого-чего. Прожить вѣк на скотном дворѣ и ограничить отличие свое от животных только тѣм, чтоб ходить на двух ногах! Спб. М. I 31. <Благородный> не заслуживает отличия от толпы народной, когда его добродѣтели породѣ его не уподобляются. Спб. ж. I 252.
2. Деятельность, достойная признания, поощрения; заслуга. Какое множество по заслугам своих предков известных родов .. пришли в весьма бедное состояние; одно личное потомков их отличие может их восстановить, а хорошее воспитание к тому единственным средством. Псм Каин. 445. ◊ Служить с отличием. Дворянин, которой, служив с отличием Государю и отечеству, возвратился .. в нѣдра своего семейства, украшен будучи знаком мужества. МЖ IV 129. || Признание, поощрение чьих-л. заслуг, награда за что-л. Несмысленное юношество, унижающее себя, и даже оподляющее! как можно тебѣ требовать послѣ сего отличий и честей, опредѣленных благородству. Муратори I 60. ◊ Знак отличия. См. Знак. || Знак награды. [Владимир:] А ты, моя Княжна Героя безъимянна Грудь богатырскую укрась отличьем сим <медалью>. Држ. Соч. IV 151.
3. Бот., Минер. Разновидность растения, минерала, принадлежащего к определенному классификационному разряду. Садовники из Куреги еще не столько могли вывесть разных пород и отличий, сколько из персиков и других слив. Паллас ОР 50. Магнезиальныя породы куда принадлежат всѣ отличия Серпентина, Азбеста, Мыловки и проч. .., великое сходство имѣют с глинистыми породами. Минер. Тер. 16.
— Лекс. Нрд. отли́чие.